A homofobia autoinfligida se manifesta de várias maneiras, todas as quais podem impactar negativamente a saúde mental. Se és um homem gay e te identificas com qualquer um dos seguintes, podes ter internalizado a homofobia:

• Tentas esconder tua orientação sexual de ti mesmo e dos outros?
• Mentes para ti mesmo sobre tua atração por pessoas do mesmo sexo?
• Estás a ter dificuldade em te assumir para alguns membros da família, amigos ou outras pessoas?
• Estás a manter um relacionamento secreto com alguém do mesmo sexo?
• Tens uma visão negativa sobre relacionamentos sexuais com pessoas do mesmo sexo?
• Sentes desprezo, raiva ou ressentimento em relação a outros membros da comunidade LGBTQIAQ?
• Exiges que outros indivíduos LGBTQIA+ permaneçam "no armário"?
• Sentes-te desconfortável perto de outras pessoas LGBTQIA+?
• Estás a abusar de substâncias na tentativa de lidar com tua orientação sexual?

Os efeitos da homofobia internalizada

Pode ser um desafio lidar com a homofobia internalizada. Ou seja, os efeitos podem levar à baixa auto-estima, depressão e até automutilação e suicídio. Alguns exemplos de como uma homofobia internalizada pode afetar tua vida incluem:

• Ter dificuldade em reconhecer tua orientação sexual para ti mesmo e para os outros.
• Ter expectativas irracionais do teu parceiro com base em estereótipos heterossexuais.
• Sentes-te constrangido e envergonhado em relação à tua orientação ou identidade sexual.
• Comporta-te de uma forma que não é consistente com os estereótipos heterossexistas.
• Não reconheces publicamente teu parceiro.
• Negas o papel do heterossexismo como opressor das pessoas LGBTQIAQ+.
• Não gostas de pessoas que afirmam que também são gays.
• Acreditas que os membros das comunidades LGBTQIAQ+ devem adotar um estilo de vida particular.

Podes te sentir sozinho nisso, mas não estás.

Existem muitos outros gays por aí que estão a lutar com a mesma coisa. É hora de quebrar o silêncio e começar a falar sobre isso. Existem tratamentos disponíveis para homonegatividade internalizada, e é algo que podes superar. Não tenhas medo de pedir ajuda. Vales a pena.

Saúde Mental x Homofobia x Ser Gay

A homofobia internalizada tem um impacto significativo na tua saúde mental. As doenças mentais são duas vezes mais comuns entre as pessoas LGBTQIA+ do que entre as pessoas heterossexuais. A prevalência de depressão, transtornos de ansiedade e transtornos de abuso de substâncias entre gays é 2,5 vezes maior do que na população geral, e a proporção de tentativas de suicídio durante a adolescência é três vezes maior que a dos adultos. Acredita-se também que a comunidade tenha taxas mais altas de doenças mentais devido a bullying, discriminação, abuso verbal e físico e abuso sexual de crianças.

Os psicólogos reconheceram as necessidades de saúde mental das pessoas LGBTQIA+ nos últimos cinquenta anos. Na década de 1970, a homossexualidade era considerada uma doença mental a ser corrigida pela Associação Psiquiátrica Americana. De qualquer forma, os problemas de saúde mental das pessoas LGBTQIA+ geralmente são abordados hoje com aceitação e afirmação.

Apesar disto, os provedores de saúde mental podem estar sujeitos ao viés social, incluindo viés anti-LGBTQIA+ internalizado. Ou seja, isso pode fazer com que escondas tua orientação sexual, o que dificulta a sensação de segurança e compreensão na terapia. Por isso, se és gay, deves procurar um terapeuta que conheça as questões LGBTQIA+.

Como lidar com a homofobia internalizada

Então, como podes superar a homofobia internalizada? Não vai ser fácil, mas é possível. Aqui estão algumas dicas para começares:

• Reconhece que é um desafio. Este é o primeiro e mais importante passo.
  Procura ajuda profissional. Um terapeuta que trabalha com homens gays pode ajudar a lidar com estas emoções difíceis e fornecer o apoio necessário.
• Conversa com teus amigos e familiares sobre tuas lutas. Pode ser útil compartilhar as tuas experiências com pessoas que se preocupam contigo e desejam ajudar-te.
• Encontra comunidades de apoio on-line ou em tua área local. Estes podem ser ótimos lugares para encontrar encorajamento e conselhos de outras pessoas que passaram pela mesma coisa.
• Sê paciente e gentil contigo mesmo. A recuperação da homofobia internalizada é um processo e levará tempo e esforço.

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